薄荷油非遗项目，清香飘崇川
神农取辛苦，病客爱清新。
寂淡花无色，虚凉药有神。
烦心侵冰雪，眩目失埃尘。
自是芝兰臭，非同草木春。
——北宋 ·彭汝砺《薄荷》
南通薄荷油提炼技艺，南通市第四批非物质文化遗产代表性项目名录传统技艺类项目。
南通地处中纬度地带，属北亚热带和暖温带季风气候，光照充足、雨水充沛，所生产的薄荷品质上乘。
薄荷在南通的种植和运用史相当久远，在明代县志和典籍中就有明确的记载。上世纪80年代中期，中国成为世界公认的亚洲薄荷主产国，南通则是全国薄荷生产的主产地。
左：1960年南通薄荷油厂；右：1968年加工薄荷油的现代化车间
然而，进入上世纪90年代，由于印度、巴西等国扩大薄荷种植面积，国际市场竞争加剧，薄荷价格下跌，加之通海地区家纺产业的兴起，薄荷在南通几近绝迹，南通薄荷产业也一度式微。
从薄荷叶到薄荷油，其间经历的就是薄荷油提炼，主要有水蒸气蒸馏和溶剂浸提两种方法。
南通薄荷油提炼技艺，即将割下的植株锄去薄荷茎基无叶部分，摊晒至六、七成干后，再进行蒸馏。原理简单，投入少，损耗小，出油率高。
南通生产的薄荷油，以香气清新、没有异味、质量纯正等特点，享誉世界。
“70后”侯俊，是南通市第六批市级非物质文化遗产项目南通薄荷油提炼技艺代表性传承人。
侯俊出生在一个平凡的“薄荷世家”，从小就浸润在薄荷油的香气中。当他看着南通薄荷产业日渐式微，便毅然决然地回到故乡，接下了“发展南通薄荷产业”的重任。
近年来，他在保留传承南通薄荷油提炼技艺的基础上，调整南通薄荷产业架构，以“智慧薄荷+微健康”为理念，创新发展薄荷类文创产品。
从鼻通到口罩，再到健康枕……小小的薄荷叶在文创市场中占据一席之地，清新的薄荷香成为飘散在南通城市上空的底味。
匠心传承，守艺非遗。南通薄荷油提炼技艺，在南通人侯俊的努力与坚持下，一如既往、源远流长，于江海大地上散发出璀璨的光芒！
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“世界薄荷看亚洲，亚洲薄荷看中国，中国薄荷看江苏，江苏薄荷看南通”。南通薄荷油提炼技艺已走出江海，南通薄荷的清香正飘向世界。
（本文部分资料和图片来源：“江苏非物质文化遗产”网站、微信公众号“江苏教育新闻”、“南通日报”、“通商荟”）